La batalla de Santa Inés fue un enfrentamiento decisivo de la Guerra Federal venezolana, ocurrido el 10 de diciembre de 1859 en el estado Barinas, donde las fuerzas federalistas dirigidas por Ezequiel Zamora derrotaron al ejército conservador del general Pedro Estanislao Ramos. Esta victoria consolidó el prestigio de Zamora como líder popular y dio un impulso estratégico clave a la causa federal en los llanos occidentales.
Contexto
La batalla se inscribe en la Guerra Federal (1859‑1863), conflicto entre liberales federalistas, que exigían “tierra y hombres libres”, y conservadores centralistas que defendían el orden oligárquico heredado de la república temprana. Barinas era un punto estratégico en los llanos, por ser zona ganadera y eje de comunicaciones, lo que hacía crucial su control para ambos bandos.
Desarrollo de la batalla
Zamora diseñó un plan defensivo en profundidad: preparó varias líneas de trincheras para atraer a las tropas de Ramos a un terreno conocido por los federalistas y desgastarlas progresivamente. Las fuerzas conservadoras avanzaron confiadas, pero al entrar en la zona atrincherada sufrieron un intenso fuego y sucesivos repliegues tácticos de los federales, que culminaron en un contraataque que desorganizó por completo al ejército gubernamental.
Resultado y consecuencias
El combate terminó con una clara victoria federalista, con graves pérdidas para las fuerzas conservadoras y relativamente pocas bajas para los seguidores de Zamora, protegidos por sus trincheras. Tras Santa Inés, los federales pasaron a sitiar Barinas, fortalecieron su posición militar y la batalla quedó en la memoria venezolana como símbolo de astucia estratégica y de la lucha popular contra la oligarquía.
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